世界極東盡頭之東

記得剛來的時候，彼得森那堂令人聽得發睏的哲學課裡，就是在講人類之所以異於其他生命…什麼類似的話題。他滔滔不絕地講了半天某某某的說法和謬論的東西，結論到底是什麼，已經完全沒有印象了。不過我向來對那些某某某誰誰誰的也缺乏信任，所以也不太在乎他們的說法。
就我來說，人類要真是個什麼獨特的存在，那必定是根源於他們對環境絕佳的適應力。打個比方吧，三個月前，我打死也不相信自己能在一個鄉下地方，過著每天滴酒不沾（除了週末到鎮裡小酌一杯）、一個月約會一次（全套）的生活，現在不但活得好好的，而且還逐漸適應起這種生活的規律起來了。
老實說，我有點厭惡這樣的自己。
然而，這裡卻是重新出發的好地方。等休養夠了，我大概會立刻離開這個純潔到乏味的環境吧。
和彼得森約會後的第一個星期，他想向全家宣佈要娶我的決定。
「姨夫人似乎很排斥這種家累的關係。」我一邊接過大衣，一邊柔聲向他說道，「除了屋外的米勒夫婦，查理、琴姐都沒結婚，不是嗎？」
這個警告確實有達到效果，他從此再也沒提半句話。
不過這個傢伙畢竟還是沉不住氣。雖然大動作沒有，卻還是經常在該專心授課的時候送來一個不是時候的微笑。愛德華也多少注意到了，顯得有些不高興；不過他表現的方式卻也同樣地孩子氣：只要他發現彼得森的眼神又飄開時，就會叫我去這拿那的，一副吃味的樣子。這個情況如果好好維持下去，我想再多待個兩年，少奶奶的位置就底定了。
好吧，老實說，變數還是很多啦。這裡還真的常有一堆少爺小姐來去的。愛德華已經很習慣和明顯對他有好感的小姐相處－－這些小姐的數目還頗不少。要說他對她們的態度，和對我的態度也沒差多少：他已經很習慣成為眾人注意的焦點、別人的手心肉；但他的心肝寶貝，卻永遠只有他妹妹。
自私自利。
不過大家還是忍不住把他當孩子一樣嬌寵，就像他也永遠嬌寵著他妹妹一般。
這裡當然也有許多少爺來去，但他們每個人博取好感的對象幾乎都是姨夫人和愛德華，瑪麗像是洋娃娃般地被冷落在一旁。這些人，當然也是愛德華所不屑答理的。
然而，他之所以不喜歡這些人，似乎也不盡然是因為這個原因。就有一個人，老是逗著瑪麗，讓她笑得合不攏嘴，卻被愛德華深深討厭著。這個人是他們的遠房表兄，高爾．馬斯格烈特。據說他小時後還曾經在這裡住過。他是一個非常熱情、開朗、健談的人。
「哪，瑪麗又變得更漂亮了。」
對瑪麗來說，這樣的讚美一點也不為過。
「我說啊，這裡怎麼會突然間連氣氛都不一樣了，原來是多了個小美人的緣故啊！妳叫海倫是吧？」
雖然知道他調笑的成分比較大，但還是忍不住有些飄飄然。
「哎呀，您又變得更有魅力了，琴姐。」
但是，他也未免對讚美的言詞太過大方了吧？
「瑪麗好漂亮，嫁給我吧！還記不記得小時後，妳曾經答應過我的啊？」他想撫摸瑪麗美麗的秀髮，但愛德華已先一步將她拉入懷中，十足是個過度保護妹妹的大男孩。
「有紳士風範一點！拜託！」他憤憤說道。
「可是瑪麗看起來很高興的樣子啊。」高爾無辜地回答。
的確，瑪麗正笑得如春花一般燦爛。倚在與她長得相似非常的哥哥懷中，看起來就像天使一般。