世界極東盡頭之東

　　和郊區農田不同，王都的綠意少了許多。周遭並無蔭天的古樹，四處的樓臺亭榭倒是不少。蒔花植草精雅地栽種在道路兩旁，垂柳在微風的吹拂下柔柔地飄盪著，方整的平石舖散為道，周遭的房子古樸而令人感到一種親切熟悉的懷念氣息，不夠精緻的雕工中發散著原始蓬勃的朝氣。
　　即便是文化不揚的時代，仍不失王都的氣派。街道城市的格局，便足以令人感受到國都莊嚴肅穆的氣息，充分顯示建城者不凡的眼光胸襟。
　　街上不似郊區寂靜，人聲鼎沸，人來人往地十分熱鬧，只是面色都帶點風塵，街旁也沒有商家藝匠的擺設。
　　美夕等人在這條充滿了人的街道一角現身。忙著來去的人們絲毫沒注意到這三人的憑空出現。
　　「好慌忙又好孤單的街道啊。」美夕輕語。
　　「失望了嗎？」龍的聲音帶點冷冷的嘲諷。「這個時代可沒你的時代繁榮。想看廟會、逛市集，可是都沒有的呢。」
　　身旁寂靜巷道傳來孩童的嘻鬧聲，一個木製的圓球滾到美夕的腳邊。美夕躬身將它撿了起來。「有些東西，不管什麼時候，都還是相同的呢。」
　　細碎的跑步聲傳來，一個小男孩自街角拐出，跌跌撞撞地跑向美夕等人的方向，不小心撞上龍，跌倒在地。
　　「走路看路。」龍粗聲道。拉法冷冷地瞪著龍。
　　「沒事吧？」美夕柔聲問道。
　　小男孩揉開被沙矇住的眼睛，突然發現一個漂亮的大姊姊對自己微笑，臉一紅，一溜煙地跑走了。
　　龍哈哈大笑，「原來太漂亮也會讓別人看了逃走啊！」
　　美夕微微一笑。真是個淳樸的孩子。
　　「好了。我們直接登門拜訪如何？」龍道。
　　美夕點頭。看來龍也想早點解決這件事，她心想。是因為有太多外人來，使這個空間太不安定太危險的關係嗎？還是，另一個原因？美夕望著龍，龍沉默著，不願讓人看透牠的心思。
　　「妳們要去王宮嗎？」一個柔嫩的聲音傳來。美夕等人只覺眼前一亮。一位身著淡黃衣衫的秀美少女溫婉地對三人微笑著。
　　「是啊。」美夕也對她報以微笑。真是漂亮。要不是....真想....美夕微笑的真意只有拉法了解。「妳願意為我們帶路嗎？」美夕微笑。一邊旁觀的龍心中微微冷笑。真是個容易相信別人的監視者啊。
　　少女點頭。「跟我來吧。這裡的王宮，建在一個很巧妙的方位。是一個....一般人很難到達的地方....」少女臉上閃過一抹神秘的微笑。
　　美夕對拉法微微一笑。「我想....請她帶路....」美夕微笑著，「好美的嚮導。在這個世界裡，更是難得。我們就跟她走一段路吧。好不好？拉法？」
　　拉法溫柔地回答，「好啊。反正也不差這一點時間。應該還應付得來吧。」
　　啊？他們知道了？龍微微有點失望。本來還想看看監視者驚慌失措的樣子呢。看來是沒機會了。
　　美夕察覺到龍的失望，對牠微微一笑。哼！譏笑我嗎？龍有些惱怒地轉過頭去。
　　「請你帶路吧。」美夕對那少女道。
　　少女二話不說，熟練地抄著僻靜的小徑走著。美夕等人跟著她輕巧快捷的腳步左彎右拐走過一個又一個巷道。突然四周明亮了起來，方才穿越的陰暗巷道彷彿只是另一個世界的景物。柔和的淡黃色充滿四周，溫柔美麗的顏色，令人心情平和，世間的塵囂似乎都無法見容於此。
　　「很美的地方。」美夕稱讚著。
　　「是啊。」少女點頭。「因為，這裡是我的空間，封閉神魔的地方。」
　　「離開這裡，就能到王宮了嗎？」美夕凝視那女孩澄淨的雙眸。少女微微一笑，並不回答。
　　四周浮現許多黑影，張牙舞爪地向美夕等人撲去。
　　少女柔軟的語調傳來，「這些是從前跟我來這個空間的神魔。心神被封印了之後，身軀便由我操縱。不會迷失，也不會被人類的心呼喚引誘。被人類的心引誘很痛苦吧？自己親眼看著自己的靈魂迷失。你們都很美麗，我不希望你們變成迷失的神魔，以漂亮的外貌作著醜惡的事。我會為你們保管你們的靈魂，讓你們的靈魂永遠美好；我也會為你們保管你們的軀體，讓你們的軀體不致做出汙穢你們美麗的事。別反抗。讓我的絲線縛到你們身上。不會痛的，別擔心。逃走沒有好處。逃離我的束縛，就只能接受吸血姬火炎的懲罰，燒盡你們的軀體和靈魂。別動。乖乖的。我不希望弄傷你們。尤其是妳，美麗的女孩。」
　　龍靜靜地不動手。要自投羅網是美夕他們的決定，事情自然也得由他們自己解決。
　　拉法的利爪在淡黃色的空間劃出紅色的光芒，光芒中帶著美夕的火炎。
　　「血色的火炎！您來了嗎？夕霧小姐！」少女輕呼。
　　襲向美夕等人的神魔被拉法的利爪帶到，像斷了線的玩偶，倒落地上。少女還來不及反應，雙手便已被拉法緊緊扣住。
　　「我們不是迷失的神魔。」美夕溫柔地對那少女道，「我們也不可能迷失。提防我們是不必要的。相反地，我們有件要緊的事要通知妳的主人，吸血姬，剛剛妳所呼喚的那位夕霧小姐。」
　　龍一怔。如此倉促緊迫間，這少女的心思竟已被美夕看透。看來自己也不需要對她隱瞞任何事了。該知道的事，她大概都已從這少女知道。
　　那少女訝異更甚，「妳明知我為夕霧小姐捕捉神魔，為什麼....」
　　美夕微笑，「我剛剛說過了啊。我們有很要緊的事要告訴你主人。這事攸關她的生死，也攸關她血族的延續。請妳務必為我們引見夕霧公主。」
　　「我可不會因為有人打敗我，便聽信他隨意編造的理由為他做事。更何況是要見夕霧小姐！」那少女昂然道。
　　美夕一笑，「我也是吸血姬呢。妳不相信我嗎？」
　　金色的眼眸，一如夕霧小姐的雙眸，迷濛得叫人難以拒絕....少女用力別過頭去，不敢正視美夕。不，不是的。吸血姬只有夕霧小姐。這個神魔只是用法術迷惑我的眼睛....
　　火炎溫柔地包圍美夕、拉法、及那少女。少女驚異地看著身遭的火炎。「這是....只有夕霧小姐才能操縱自如的....血色火炎？」醉人的金眸以及火炎....難道說....
　　不！不可能的！
　　「願意相信我了嗎？」美夕甜美的笑容讓人無法說不相信她。
　　少女幾乎就要點頭答應，但仍極力自持道，「吸血姬只有一位。光以能操縱火炎就想說服我妳是吸血姬，妳也太天真了。」
　　「我們只想說服妳，我們是友非敵。倘若我們直接進入王宮，妳覺得以我們三人的能力，妳的夕霧小姐能有幾分平安脫險的機會？」拉法突然出聲。
　　龍冷笑。什麼以我們三人的能力！你們自己的事可別想拖我下水。
　　少女卻不知龍與美夕拉法並非一道，心中只覺不妙。那女孩看來年紀雖弱，操縱火炎的本事卻直與夕霧小姐相當；方才這穿著斗蓬的神魔在一擊之間便完全化解自己的法術，更在瞬間便將自己擒住；雖說是自己過於輕敵，但真的動手恐怕也難分上下；若再加上那個喬裝成獵人的神魔.....王宮裡除了自己和夕霧小姐之外沒有人有能力制服神魔。這三人如果真的想對夕霧小姐有所不軌....
　　少女一陣驚慌。現在若不答應他們，最糟最糟，不但自己的性命不保，王宮也會在毫無戒備的狀況下被他們攻陷。那夕霧小姐....少女沉思了好一會，終於點頭道，「好的。我可以帶你們去王宮。不過我得先得到夕霧小姐的首肯。」
　　「當然。」美夕微笑答允。想藉這個機會先通知王宮那邊戒備嗎？真是機伶。又漂亮。看來這位吸血姬對選擇侍衛的眼光還滿不錯的。
　　「那麼，」那少女蹙眉道，「是否可以請這位神魔先生放開我的手了呢？」
　　美夕微微一笑，「先動手的可不是我們哪。」
　　拉法放開少女。少女手中出現一個熾亮的光球。她闔上眼，將她的意念封入其中。光球消失，少女抬起頭，傲然地看著美夕等人。「若是夕霧殿下不答允，我可不能為你們帶路。」
　　「這個當然。」美夕點頭。
　　「果真如此，恐怕我們就只得自己登門拜訪了。」拉法道。
　　少女臉色一變，但隨即又恢復她自若的神色。
　　「你的傳信使，好像回來了喔。」美夕笑道。
　　一個帶著淺紅的光球停在那少女的身前。她用手輕輕一觸，光球便如溶化在她手中般地消失了。
　　「成嗎？」美夕微笑著問。
　　少女一個轉身。「走吧。我帶你們去晉見夕霧殿下。」
　　美夕微微一笑。這少女真傲，明明是答允了，卻還是不願親口說出夕霧的答覆。
　　「等一下。」美夕突然叫住她，「我們還不知道你的名字呢。」
　　少女微微遲疑，才道，「帝江。我的名字是帝江。」除了夕霧小姐身邊的人外沒有人問過的名字，自己唸來竟有些拗口。少女突然沒來由地覺得一陣蒼涼。