世界極東盡頭之東

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　　接下來的日子很充實。飛羽接受了一連串扎實的自衛訓練。蘇利文老師雖然種族是天使，但行為和個性根本是惡魔！除了正大光明的攻擊之外，還有各種手段卑劣的偷襲，更別說他有六隻手臂了！簡直就是…
　　「蘇利文老師簡直就是名符其實的天使啊～」她提心吊膽地諂媚著。天使可是神的使者，眼觀四面耳聽八方只是本能之一。
　　只有在蘿蕾亞大總管佈滿防護結界的辦公廰，她才敢暢所欲言：「您相信嗎？蘇利文那傢伙居然叫我去偷補給隊的寶箱，又要我把菲利和丁古補路用的瀝青換成黑胡椒醬，接著還藉口說要抽檢急救包，把紅藥水換成狼人血！」
　　然後冒險者開到一堆香蕉皮憤而掉頭、牛頭人滑倒在黑胡椒醬裡模樣可口萬分、石像鬼在滿月下飛翔的時候變成狼人失去翅膀差點摔死。
　　醫療隊長翡冷翠已經把她當成是頭號麻煩了！

　　戰鬥結束後，麥德首先衝回武大嬸家，把他所有的貨物用最快的速度搬回貨車上，堅持要馬上以最快的速度離開。不過剛從狼口逃出生天的祭品卻膽敢發言，叫他們先在原地好好休息。
　　「沒了咒布，這邊又掛滿了烏頭草，他們絕對不敢靠近我們。」曼菲士好整以暇地解釋。「而且在出發之前，我想先了解一下你們的目的地。」說完他便粲然而笑，像是照著什麼劇本表演似的。
　　希光有點不確定是否應該把她的事情和盤托出，求救地望向麥德，但麥德正賭氣看著牆壁，希光想了下，決定這傢伙反正欠自己一個人情，實話實說應該沒什麼危險，於是開口：「我們要去找龍。」
　　「龍？喔？有翅膀、噴火的那種？」他張開雙臂比了下，見希光點頭，又問道：「殺龍，領賞？」
　　「不是。」希光搖頭，「有隻龍把我的心奪走了。」

　　他很喜歡研究所的指導教授。
　　教授雖然古板，但對學術的認真和執著，讓他深深欽佩。
　　更何況，教授其實對他寄以厚望。
　　對那個居然敢挑戰數學系研究所的不知死活的他，寄以下一代學術傳承的厚望。
　　如果當初繼續在學術領域中努力，即使最終只是個半調子，而不是像現在這樣當個八竿子打不著邊的生技公司業務，他應該不會這麼害怕與指導教授打照面吧？

　　遠方傳來麥德期待已久的狼嗥。
　　不是那種平常的狼嗥，像是懷抱著某種說不出的苦痛般，讓人不忍卒睹。
　　然後，另一匹狼加入了呼嗥。
　　又一匹。
　　再一匹。

　　武大嬸的房子位在村子正中央，很微妙地有兩個門，正對通往村頭與村尾的兩條路。四牆都有大型窗戶半掩著，可容一人進出，但下方卻堆滿了風乾的烏頭草，連屋簷窗戶都吊著成串的新鮮草等待風乾。從外頭看，簡直像是一間由草搭蓋的倉庫。
　　麥德敲門，應門的是位健美的女性，遠比希光高壯，神情和氣勢都儼然是村子的主人。麥德恭敬地說明來意，希望女主人能以他行囊中精緻的銀匕首作為交換，收容兩位旅人和他滿車的貨物。
　　希光原以為對方會悍然拒絕，但武大嬸點點頭，就將她們領進屋子。
　　屋子的格局很奇妙，進門後還有另一堵牆，四面外牆都是如此，像是盒中盒一般。裡牆和外牆間的走道也鋪滿乾草，三人走在上面，發出難以掩蓋的沙沙聲。
　　「這裡只有我住，所以沒什麼房間。你們委屈點，在大廳打地鋪吧。」大嬸宣布道。

　　歷盡千辛萬苦，飛羽終於闖入魔王城堡！
　　送貨的男人將她放下，祝她好運，這個世界未來的和平都落在她纖弱的雙肩上！
　　城堡的建築本身很雄偉，原本必定是用夢幻般的白色大理石堆砌而成，最初的正直主人為了他美麗的夫人，種植薔薇為籬，是他們幸福的愛巢。但天意難測，邪惡的魔王降臨此世，城堡原本純潔的白色現在只有…發出聖潔的光芒，而原本熙熙攘攘的廣場在罪惡的陰影下更加人聲鼎沸？
　　「菲力、丁古，競技場那邊的節目結束了，快去整理一下。翡冷翠，你帶醫護隊去斷魂坡處理傷患。塞巴斯欽，去補給森林的寶箱。」
　　不，她錯了，這裡不只是「人」聲。兩個拿著掃除用具的牛頭人、一隊穿護士服的半人馬和一群搖著尾巴的惡魔各自領命出發，只留下廣場中央一位身穿騎馬服的高佻女子。她掛著單邊眼鏡，黑色的長髮俐落地紮成馬尾，吩咐完畢後從容不迫地審視手上的紙捲，然後抬起頭，向她招手：

　　她討厭狼。成群結隊，戰術令人難以捉摸。
　　什麼狼皮狼牙狼爪奇貨可居之類的她通通沒興趣！
　　麥德在希光嚴厲的目光下不敢造次，乖乖把她給的花草袋掛在頸子上。
　　「防狼近身，不許拿開！」
　　「我之前也有對付過狼，其實沒有想像中危險。」他用自己最有說服力的語氣，裝出自信的表情回應。

今年的夏天酷熱異常，像是有無形的烈火悶燒。她此時該在森林中，挑選陰涼的小徑走，但她的商人同伴卻堅持要走在石板路上，除了與人摩肩擦踵、互道家常之外，看不出到底有什麼好處。
的確，她沒獨自遠行過，也不知道外鄉城鎮的位置，但父親交給她的家傳寶劍，劍尖的光線就能指引出龍的所在，實在不需要多個礙手礙腳的嚮導。這個自告奮勇的商人，愚蠢透頂，當初根本就是因為他才會惹出這些事端，現在還增加她旅程的麻煩。可是，父親和巫醫都堅持兩人結伴同行。出發之前，父親幫他們準備了乾糧和水，麥德用龍口餘生的那群羊換了成堆梅嬸醃的蜜餞、鐵叔打的工具、竹伯削的擺飾、紅姨織的彩麻，最後還不知道耍了什麼花招讓向來說一套做一套的村長乖乖牽出三匹他在森林裡偷養的驢子。
就為了這些食之無用、棄之可惜的東西，他們不能走小徑，還得不時停下，讓麥德跟交會的旅人交換更多奇怪的物品。
「你拖慢了前進的速度。」在麥德第七度停下，用前個旅人給他的一部分乾果交換這個旅人過重的書籍後，希光終於忍不住埋怨。
麥德不好意思地向她道歉，「我很抱歉，但這是我對國家的職責。」接著他討好地向她微笑，「但我對您的忠誠，絕對凌駕於我的生命和職責之上。」